Китайский исследовательский коллектив разработал компактный реактор ядерного синтеза, работающий на водороде и литии. Этот миниатюрный излучатель частиц использует новую электромагнитную технологию для эффективного столкновения протонов водорода с атомами лития. В результате реакции образуется пучок размером с гвоздь, содержащий 10 миллиардов быстрых нейтронов в секунду.
Нейтроны — это нейтральные частицы атомов, способные проникать через материалы. Их высокая концентрация в пучке делает их мощным инструментом для различных задач. Они могут использоваться для обнаружения вирусов, трещин в авиационных конструкциях или мостах, лечения злокачественных опухолей и выявления взрывчатых веществ.
Разработчиком нейтронного излучателя стало подразделение китайской военно-промышленной компании Norinco — North Development Investment. Устройство отличается компактными размерами и низким энергопотреблением. Для работы ему достаточно всего 10 Вт постоянного тока. Внутри реактора, размером с чайную чашку, создается электромагнитное поле, в котором протоны водорода разгоняются и сталкиваются с катодом, покрытым литием. Это запускает ядерную реакцию синтеза, в результате которой образуется высококонцентрированный нейтронный пучок.
Руководитель проекта Юань Цзюнь отметил, что ключевым преимуществом устройства является использование обычных материалов и нового метода управления частицами. В отличие от традиционных термоядерных реакций, здесь не требуются редкие изотопы дейтерия и трития. Вместо этого используются водород и литий, что значительно снижает стоимость и сложность производства. Кроме того, разработанный метод «поляризованного резонанса» повышает вероятность ядерного синтеза в миллион раз.
Среди других преимуществ системы можно выделить отсутствие необходимости в мощных внешних источниках питания, возможность электронной регулировки мощности, а также надежную и недорогую конструкцию. Прототип успешно прошел лабораторные испытания и может работать непрерывно в течение 30 минут.